清明节是传统的重大春祭节日，扫墓祭祀、缅怀祖先，是中华民族自古以来的优良传统，不仅有利于弘扬孝道亲情、唤醒家族共同记忆，还可促进家族成员乃至民族的凝聚力和认同感。清明节融汇自然节气与人文风俗为一体，是天时地利人和的合一，充分体现了中华民族先祖们追求“天、地、人”的和谐合一，讲究顺应天时地宜、遵循自然规律的思想。

扫墓

扫墓，即为“墓祭”，也是对祖先的“思时之敬”，其习俗由来已久。北方叫上坟，有的地方将扫墓称之为“扫山”或“拜山”等，南方部分地区称之为“挂山”或“挂纸”。拜的“山”分两种：一种是自父母上溯至祖宗三代之内的祖辈，称“家山”，拜祭家山称“家祭”；另一种是对宗族祖先的拜祭，称“祖山”、“大众山”，拜祭祖山称“扫大众山”。

踏青

踏青为春日郊游，一般指初春时到郊外散步游玩。清明节期间到大自然去欣赏和领略春日景象，郊外远足，这种踏青也叫春游。清明踏青活动，在宋代曾经出现过张择端的长卷《清明上河图》，成为历史上清明活动的艺术经典。但清明踏青活动可以一直追溯到孔子时期，那时就有踏青和野浴的户外活动。

戴柳、插柳

古时清明节要采柳条编成圈戴在头上。说此时戴柳圈可以免蚕毒。那是因为介子推母子抱着柳树被烧死的，戴柳插柳就是为他们招魂，同时有驱疫避邪、生机勃勃之意。古人也认为插柳能顺阳气。唐中宗时曾向侍臣赐柳圈，表示对臣子的关爱。宋朝时京城人在门上插柳条，叫作明眼，这天孩子们也必须戴上柳圈，说是防邪避毒、不闹杂病。清代、民国时也有插柳戴柳的习俗，有的把房檐插满，显得青青可爱，生机勃勃。

荡秋千、放风筝

荡秋千是春秋时北方山戎人的发明，后来齐桓公北伐山戎后带回了这种游戏。在云南拉枯族中也有相关传说，富有神话色彩。秋千在南北朝时传到长江流域，成为寒食清明前后的一种游戏。

放风筝是清明节人们最喜爱的活动之一。古人相信若某人生病可将其病况写或画于扎制的风筝上，用线系着风筝在空中放飞，让它飞至高空就拉线剪断，疾病灾难便会随着风筝一起飞走。最《淮南子·齐俗》记载：“鲁班墨子，以木为鸯而飞之。”这就是世界上最早的风筝了。